要知道：万一城破，太平贼进来，那些大户人家必然首当其冲——没别的原因，底层百姓被压榨得太狠了，基本没什么东西可抢，兜里比脸都干净，不从大户身上动脑筋，哪里来油水？</p>
“方兄弟有所不知，这也是没有办法的办法。”</p>
江平安叹息道：“上面的老爷们自然知道：最好的办法，当然是请大户出人协防守城，可这些大户人家也不傻，担心损耗太多实力，不愿出太多人。”</p>
站在那些大户的角度来看：城破了，他们不好过不假，可也未必有事，但如果在守城中损耗太多力量，没了实力，那就是案板上的鱼肉。</p>
“……所以，就只能拉壮丁，让大户人家出的人盯着……明知道这般有隐患，也必须去做，有办法总比没办法强不是？”</p>
“这可真是……”</p>
方锐摇头：“那群大户，若是齐心协力，有人出人，有力出力，借助城墙，还有守住县城的希望……可如今，既怕城破，又不想损耗力量，首鼠两端……”</p>
如明末东林党，既不愿意改朝换代，丢失手中权力，也不想收手，从自己身上割肉……</p>
“是啊！我看这常山城，怕是……”</p>
江平安的态度同样悲观，摆了摆手：“罢了，不说这些，方兄弟，喝酒！咱们喝酒！”</p>
推杯换盏间，气氛渐渐推向高潮。</p>
方锐陪着江平安，也没少喝，可眼神却是清明：‘也就是江平安了，换个人，都未必知道这些消息，即使知道，也未必肯说……’</p>
与其像大多数人一般，稀里糊涂得过且过，他更想做个明白人。</p>
酒酣耳热之时，江平安拉着方锐手腕，恳切道：“我寻思着，这般避着，可以躲一时，却不能躲一世……除非我不要了这身官皮……”</p>
“说不得，过两日我还要去巡街，甚至，上城头……家中，还请方兄弟多多照应……”</p>
“放心！以往是江兄照看我家，如今换过来了，我自是不会推辞……”</p>
砰！</p>
酒碗对碰，两人一饮而尽。</p>
又喝了些时候，江平安喝得半醉，被江嫂嫂搀扶着洗漱，方锐才提出告辞，离开江家。</p>
出了门。</p>
方锐之前的微醺模样，瞬间消失，踏着月色，向着三娘子在甜水井胡同这边的院子而去。</p>
在这世道，方薛氏、方灵，还有三娘子、囡囡的安危，皆系于他一人之身，他实在是不能醉、不敢醉啊！</p>
……</p>
“锐哥儿，回来了？”</p>
是三娘子开的门，她鼻子翕动了下：“好重的酒气，要不，我去煮些醒酒汤？”</p>
“是喝了些酒，不过，真没什么醉意，就不用麻烦了。”</p>
方锐问道：“三姐姐，两个小丫头哪？”</p>
“她们啊，本来还说着等你回来，听故事呢！可玩了一会儿，就睡着了……许是今天一通搬家折腾，累乏了吧！”</p>
三娘子顿了下，又道：“还有阿婶，也回屋睡了。”</p>
其实，方薛氏本想守着，等方锐回来的，可又一想，好不容易来到了这边，宽敞了些，某两人可能热乎，就回屋了，给某两人腾出空间。</p>
也就是方才，她听到外面方锐说话的声音，才真正安定下心，睡意袭来，准备入睡了。</p>
“锐哥儿，锅里热着水，洗漱下吧！”</p>
三娘子打来热水，蹲下身子，自然地就要给方锐脱去鞋袜、洗脚。</p>
“不用，三姐姐，我自己来。”</p>
方锐坚持推拒了，等洗完脚，在擦洗时，三娘子又主动端起木盆，出去倒洗脚水。</p>
自然、理所应当，仿佛分内之事，并无半点委屈。</p>
‘还是这个时代的女子好啊！’</p>
方锐心中暗叹一声，等三娘子回来，从背后拥住她，低头，将下巴放在对方肩膀，细嗅着鼻尖缭绕的如兰的香气：“三姐姐，你想了没？”</p>
“锐哥儿！”</p>
三娘子声音婉转，这一声轻轻如呢喃的呼唤，竟能从中听出几个弯儿，如绕梁环回的磬音，徘徊在心头。</p>
妩媚、撩人。</p>
方锐心中真是爱煞了，用力拥紧三娘子，让自己身体与对方镶嵌贴合。</p>
“锐哥儿，别在这儿……”</p>
“好。不过，三姐姐答应过，今天……在上面……”</p>
方锐抱起三娘子，大步向着最边上的屋子走去。</p>
……</p>
夜寒露重，窗外院子的树上片片洁白的霜华凝聚，一炷香后，在突如其来的一阵狂风中，霜华凝聚的清澈露水如潮水般哗啦啦落下。</p>
今夜的风儿甚是喧嚣。</p>
……</p>
次日，清早。</p>
早饭：高粱面糊糊、高粱面馍、一大碗炒豆芽，一人一个煮鸡蛋。</p>
——搬过来后，因为要省着些吃细粮，主食已经从棒子面，换成了高粱面。</p>
三娘子坐在窗前的位置，金色的初阳从窗子打落进来，在串串光影中，辉映着她白皙的皮肤，好似笼罩上了一层朦胧的光晕。</p>
“娘亲，你今天真好看！”囡囡眨巴了下眼睛道。</p>
“好看！”方灵也是点头。</p>
三娘子脸上微红：“可能是昨晚睡得好……”</p>
“三丫头年轻，就是睡眠好，我就不行了。”</p>
方薛氏有着轻微的黑眼圈，借着夹菜的功夫，没好气地白了方锐一眼。</p>
“咳咳！”</p>
方锐尴尬地咳嗽着低下了头。</p>
……</p>
刚吃过早饭。</p>
江平安匆匆找来，带来一个石破天惊的消息：太平贼围城了！</p>
……</p>