断断续续的剧烈摇晃。从刚才开始，马车就一直被无数的小石子绊住脚步。</p>
焦躁无法平息，多么不愉快的旅程啊。</p>
结果，在修加村，夏尔只是小睡了一下。第二天早上，把奈斯交给村长，并告诉村长，自己愿意收留乔伊斯，村长让夏尔自行带走。看来他们父子俩都是村里的贼人。</p>
伊帕带着疲劳感，驱车朝富加村驶去。</p>
只有乔伊斯精神饱满，有生以来第一次去别的村子，所以他的兴奋也在情理之中，但是多亏了那刺耳的声音，还有那不安分的样子，夏尔和伊帕都精疲力竭了。</p>
黄昏时分终于到达了富加村。不过，那里也和修加村没有太大区别。</p>
村民们贫穷、冷漠、不亲切。好不容易隔了四天才借到热水和毛巾，不过说到晚餐时拿出来的东西，如果说有什么菜可以比较的话，也只有以前子爵家的汤了。</p>
只有几个浮在水面上的芋头，完全节省了盐，是一种哪里都找不到乐趣的东西。这些包括浴缸和睡觉的地方，三个人花了一枚金币，简直难以置信。</p>
第二天早上，夏尔一行人开始向布拉姆城移动。但是呢，道路状况并没有得到改善。商队最后一次经过这里是什么时候呢？情况已经到了不得不这样问的地步了。</p>
就连平时总是露出亲切笑容的伊帕，现在也沉默不语。</p>
一旁的乔伊斯也察言观色，忍耐着默默地坐着。然而，他似乎受不了整天坐着不动，不停地抖着腿。</p>
但是，就快要到了。</p>
夏尔以前在书上读到过。这条坡道，是从南边到布拉姆城的必经之路。登上左右被岩壁夹着的山顶，就可以看到城里的全景。</p>
伊帕顿了顿，停下马车，摇晃顿时停止了。</p>
“夏尔，乔伊斯，你们看。”</p>
正好是中午。蓝色的天空中，飘着几朵白云。</p>
而在那</p>
“那里就是布拉姆城堡。”</p>
在盆地的中央，稍稍偏北的地方，耸立着一座巨大的城堡。</p>
拥有一千年历史，坚不可摧的要塞。那就是布拉姆城堡。</p>
作为夏尔·奥古斯·奇雷姆世界统一战争时的最前线基地。此后，又作为物流基地。在各国战争时期，也是重要据点。</p>
盆地的西半部是森林。而在城堡的南侧，则是扇形的街道。从那里开始有一片草原，东南方有村落。</p>
这片土地的入口是有限的。首先是刚才跑上来的南方路线，然后是连接普利斯和王都的西南路线。</p>
东南沿河路线，连接埃塞河和罗杰古道。最后是通往塞利帕西斯的北方路线。之后被陡峭的群山阻隔，很难靠人马移动。</p>
这里曾经是东西陆上交通的要点。在罗杰古道失去作用之后，它只能作为通往阿尔迪尼亚的门户，以及连埃斯塔-福林斯蒂亚王国东部和中央的功能。</p>
然而，即使它对人类的作用变小了，对水的作用也不会改变。从这个盆地的西边到西北，有多条河流流向城堡。</p>
没错，布拉姆城堡就建在埃塞河的交汇处，然后河流就这样向东南方向穿过。</p>
那么，流淌在修加村附近的是什么呢？那是从埃塞河的水源地分支出来的一部分水，并没有流到盆地的内侧，而是流向更南侧的支流。</p>
这条河的水质变化很大。在包括林加村在内的水源地，几乎可以用透明来形容。</p>
即使在修加村附近，透明度也很高。然而，在布拉姆城堡正下方流淌的一带，却变成了像咖啡一样的浊流。不可思议的是，再往下游的话，不知为何反而透明度提高了。</p>
坐落在浊流的正上方，特别是河流宽阔的地方，是福林斯蒂亚屈指可数的名城。</p>
最引人注目的是城堡中央耸立的高塔，仅仅是石头堆就高得惊人，离地面大概有一百米，顶端只有几个人可以站立的大小的圆形屋顶。也许没有装饰看起来很朴素，但据说有事的时候，这里会悬挂一面大旗。</p>
不过，它周围的城墙也有相当高的高度。粗略地看，最矮的地方都有二十米左右。而且，低处甚至没有窗户。此外，墙壁是弯曲的，这使得它很难成为一个立足点。</p>
整体而言，这座城堡给人以坚固的印象，但同时也掺杂着曲线和直线。原因就在于水流。</p>
在各国战争期间，这座城堡一度遭到严重破坏。敌人从阿尔迪尼亚方面截断河道，等到积水的时候一口气将其释放出来。结果，增设的城墙部分严重受损，在那场战役中陷落。</p>
出于当时的反省，上游一侧为了转移水势，有好几座锐角突出的防卫塔。而在下游一侧，为了追求单纯的坚固性，建起了一排圆形的防御塔。</p>
然而，城堡的基础部分从未被摧毁。说起来，在这样的河流上，怎么会建起如此气派的城堡呢。</p>
据说河底是由坚硬的岩石构成的。城堡的周围，一直延伸到对岸，从外观上看，就像一个巨大的石头做成的碗。</p>
但通常情况下，石头会被水流冲走。而且在这座城堡的正下方，似乎有个地下水喷出的地点。</p>
仅仅是推进工程就一定很辛苦，而这工程却经过了一千年也没有崩塌。这不可能是常识。</p>
有一种说法是，女神们帮助夏尔·奥古斯·奇雷姆筑城，所以才会变得如此坚固。也有传说是念力女神把岩石一块一块地搬过来的。</p>
不管怎么说，这座城堡建造得非常好，即使把这种荒诞的故事当真也不足为奇。</p>
这座城堡的另一个特征是底层。通往西南、南、东南、北各个方向的通商通道，全部都在这座城的一楼。</p>
话虽如此，虽说如此，但其高度却有十米以上的宽敞大厅。</p>
途中虽然是条河，但到处都有突出的石阶，所以就以此为基础搭建了一座坚固的木桥。因此，这座城堡也是一道屏障。</p>
这座城堡的西北方向，只有在相当高的位置才有窗户。另外，可能是想把设备集中在不容易受到水流伤害的地方，从上面看城池的用地，东北部分呈现出一个特别膨胀的形状。在那一侧，高度二十米以下的位置同样没有窗户。</p>
虽然没见过，但夏尔根据在米尔克收容所读过书的记忆来说，这东北区域似乎有一个中庭。虽然高度和通商通道差不多，但是要进去的话，只能先上到四楼再下去。看起来阳光很差。</p>
从远处看，布拉姆城堡是一团粗糙的灰色。听说以前有人形容他像“蹲着的大块头”，确实有这种气质。</p>
“呜……哇哇哇哇!”</p>
乔伊斯激动的声音让夏尔回过神来。</p>
“太厉害了！那个！”</p>
连沉浸在感动中的余地都不给吗？夏尔也这么想过，但这也是没办法的事。远远看去，这是一座雄伟的堡垒。</p>
离那里稍远一点的市区，看起来也相当不错。三层楼高的石头房子整齐地排列着。</p>
沿着西南、南、东南的各条通商道路很宽阔，它们在半圆形的广场上汇合，那里有一座非常显眼的建筑物，就是所谓的市政厅。</p>
从南边三条通商道路来的马车，全部在这里汇合。从城的南门进入，办理手续。然后在这里转一圈，被送到各自的出口。</p>
但是，向西南和东南方向行驶时，不再经由市区。只有往南走的时候，才会退回市政厅那边。</p>
这是经过深思熟虑的，即使交通量增加，也不会堵车。</p>
“四年没见了，果然不错。”</p>
伊帕也一改刚才的板着脸，露出了笑容。</p>
“今天，我们就在城里投宿，下定决心，住进有浴缸的高级旅馆吧！旅费方面不用担心哦。”</p>
用格鲁比给的经费来奢侈……对此，夏尔也非常赞成。</p>
“旅馆？旅馆是什么?”</p>
乔伊斯抛出了一个乡巴佬般的问题。</p>
“嗯，有很多房间的地方。”</p>
“房间？很多吗？这么说，那里住着那么多人吗？”</p>
“不是住在那里，而是空房间。”</p>
“哎，那是为什么呢?”</p>
“去了就知道了！”</p>
伊帕心情大好，快马加鞭。</p>
马车又开动了起来。</p>
走下斜坡，穿过盆地。果然，马车的摇晃也安静下来了。刚才看似遥远的市区，渐渐靠近了。</p>
对，洗澡，洗澡时间到了。总之，这是一种乐趣。</p>
在米尔克收容所的时候，夏尔每隔几天才能进去一次，勉强还能忍受，但现在，夏尔已经不能没有它了。</p>
这已经成为一种奢侈。去穆斯塔姆的时候呢?虽然淡水很珍贵，但沐浴海水还是可以的。一般来说，船员们都用海水洗衣服。但是，在陆地上旅行，这是一个艰难的过程。</p>
夏尔正想着这些事发呆的时候，旁边的乔伊斯在一旁高声叫道。</p>
“那、那是什么?!”</p>
“什么？”</p>
夏尔被乔伊斯的声音吓了一跳，环视了一下四周，然后注视着乔伊斯的视线投向的方向。</p>
什么都没有。</p>
硬要说的话，只能看到近在眼前的市区。</p>
“怎么了？发生什么事了吗?”</p>
“不……那座城市到底是怎么回事？”</p>
“哈哈哈哈。”</p>
乔伊斯惊讶得瞪大了眼睛，伊帕冲他笑了笑。</p>
“你是第一次看到这么漂亮的城市吗?”</p>
说着，伊帕又立刻转向前方。</p>