第254章 易势
却说陈斯远盘桓新宅数日，今日可算回了荣国府。甫一进得清堂茅舍，香菱、红玉、五儿、芸香等俱都来迎。
那柳五儿扫量陈斯远一眼，便觉自家大爷气度愈发凝练、沉着，竟与外间那些做了十几年官的进士一般无二，不由得心下欢喜。
陈斯远笑吟吟答对了几个丫鬟，一路进得内中，待施施然落座，又捧了红玉递来的茶水，这才问起府中这几日情形。
红玉便道：“昨儿下晌大爷又打发春熙来过问，哪里还有旁的信儿？哦，是了，一早儿倒是宫里来了位夏太监，代娘娘赏赐下好些物件儿，连大爷也有一份儿呢。又听说，娘娘吩咐下了，说下月初一要去清虚观打三天平安醮。”
陈斯远听得蹙眉不已，这好生生打什么平安醮？待追问两句，红玉也不知此番是什么由头。
陈斯远便将此事暂且放在一边，又见柳五儿于书房中捧书研读，还当这姑娘又是在瞧才子佳人的话本子，谁知扫量一眼，竟是三国演义。
陈斯远回想过往几日，顿时唬着脸儿道：“这书……看看就罢了，旁的不说，单说三英战吕布，那吕布再是雄伟，又岂能敌得过车轮战？”
柳五儿眼见陈斯远一副‘心有戚戚焉’的模样，总觉着自家大爷说的不是书，而是旁的。
恰此时外间玉钏儿来传信儿：“远大爷可在？我们太太有事儿寻远大爷说话儿呢。”
王夫人寻自个儿？陈斯远先是应了一声儿，这才不慌不忙思忖起来。他避居新宅，一则是给邢夫人个颜色瞧瞧，二则……也是防着大老爷贾赦亏欠了银钱，再真个儿当面说亲。
到时候陈斯远应是不应？应了的话，宝姐姐那边厢如何交代？不应的话，等于跟大老爷撕破了脸皮，陈斯远哪里还好继续寄居荣国府？
谁知二姑娘竟求告了老太太出面将此事拦了下来，且大老爷贾赦此行津门非但没亏反倒赚了一笔。
陈斯远不知探春来回沟通，只当主意是二姑娘自个儿拿的，顿时对其愈发刮目相看。错非这会子情定宝姐姐，说不得陈斯远还真就顺势应承了这桩婚事呢。
按说王夫人理应赞成自个儿与宝钗，那这会子来寻自个儿……是为表功卖好儿？
这般思量着，陈斯远出了清堂茅舍，随着玉钏儿一路出了大观园，奈何探寻一番不得其果，只得兜转一番进了王夫人正房。
那王夫人见陈斯远进来，便起身笑道：“远哥儿好自在，竟躲出去好几日。”
陈斯远苦笑道：“晚辈实在不知如何应对，只好三十六计走为上。”
王夫人笑着颔首，探手邀陈斯远落座，待金钏儿奉上香茗才道：“那前日二姑娘的事儿……远哥儿可知道了？”
陈斯远点点头，道：“正是因此，晚辈今日才敢回府。”
王夫人便笑吟吟道：“既如此，怎地不见远哥儿来谢我？”
陈斯远愕然，道：“莫非是太太——”
王夫人得意颔首，这才低声与陈斯远道明原委。陈斯远听得咋舌不已，敢情这里头除了王夫人、薛姨妈，竟还有探春的事儿！
那二姑娘迎春……到底是真聪明还是真木头？亦或者因着此事便心存死志？
陈斯远暂且不得而知，眼见王夫人说完，赶忙起身一揖道：“多谢太太回护，不然晚辈真不知如何应对了。”
王夫人叹道：“你与宝丫头两个瞧着就登对儿，我又岂能眼瞅着棒打鸳鸯？再有……这回我那妹妹也急了，说不得远哥儿与宝钗便要好日将近了呢。”
陈斯远笑着拱手连连，不迭道‘托太太福’。
那王夫人笑了半晌，笑罢话锋一转，说道：“只有一样，我那孽障若是知道了，只怕又要起乱子。我实在不知如何应对，思来想去，便寻了远哥儿讨个主意。”
王夫人为其转圜，陈斯远自是要承情，因是便笑着道：“此事容易……既然府中尚且流传金玉良缘之说，太太来日只管寻了宝兄弟催问。待过上几回，便是宝兄弟知道了此事，想来也无话可说。”
那金玉良缘是宝玉自个儿不想要的，怪得了谁来？
王夫人细细琢磨，可不就是这个道理？当下便笑道：“是了，远哥儿这主意巧，偏我怎么就没想到？”
正说话间间，外间忽有婆子匆匆来回：“祸事了，宝二爷跳水自尽啦！”
“啊？”王夫人惊得丢了十八子，起身便要疾行。谁知起来的急了，又心下急切、气血上头，只行了两步便停步捂头，身形摇摇晃晃。
一旁的金钏儿喊了声‘太太’便要上前，奈何离得太远，鞭长莫及。陈斯远恰在一旁，只得赶忙起身扶了王夫人的胳膊，才将其身形稳住。
此时房门推开，玉钏儿领着个园子里的婆子入内，喊了声儿‘太太’，眼见陈斯远扶着王夫人重新落座，顿时不知该不该说了。
那王夫人坐下后略略缓和，总算恢复了几分清明，赶忙问道：“宝玉，宝玉到底如何了？”
婆子道：“不知怎么，宝二爷就投了水，亏得沁芳亭左近水浅，大家伙合力将宝二爷拖上来，谁知宝二爷双眼一翻竟昏厥过去了！”
王夫人闻言，这一口气还不曾舒出，顿时心下又揪紧……盖因前一回宝玉、凤姐儿方才中了招，王夫人又不知前因，心下生怕此番那贼子又来下毒。当下唬得又站起身来，招呼道：“快，快扶我去看看！”
这回不用陈斯远了，自有金钏儿、玉钏儿姊妹扶着王夫人。陈斯远既知晓了，也不好躲着，只得随着王夫人赶往园子里。
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荣庆堂。
大丫鬟鸳鸯接过平儿手中的托盘，转身噙笑送至软塌前。贾母笑着扫量一眼，便见内中是上等宫扇两柄、红麝香珠二串、凤尾罗二端、芙蓉簟一领、香如意一柄、玛瑙枕一个。
贾母扫量过，没口子的颔首笑道：“好好好，娘娘有心了。”抬眼便与贾赦道：“咱们得了娘娘恩惠，回头儿也要尽一番心意。”
贾赦抚须笑道：“母亲放心，下月十五前，一准儿将孝敬送进宫里。”
那宫中嫔妃自有份例，元春能赏下这些物件儿，显是动用了银钱自造办处采买的。
大顺制，宫中妃子各有份例，便有如元春，依规矩每年可得白银八百两，蟒缎2匹、妆缎2匹、云缎4匹等无算，另千秋节、万寿节等节日另有赏赐赐下。算算各式份例一年到头不过五千两有奇。
除去吃穿用度，又要与嫔妃、命妇往来，自是过得紧巴巴，从前为女史时便要荣国府贴补。如今成了贤德妃，只怕比过往贴补的还要多一些。
贾母闻言又颔首道：“短了谁的，也不能短了娘娘那一份。如今就指望着娘娘晋了贵妃，到时候家里就有好日子过了。”
凤姐儿在堂下打趣道：“老太太是有福之人，既说了娘娘来日能晋贵妃，我瞧啊，这事儿准成。诶唷唷，说不得来日我也是国舅老爷夫人了。”
贾母哈哈笑道：“好个泼皮破落户，单想着自个儿沾光了。”
内中欢笑一场，凤姐儿领着平儿自去处置庶务，贾母单留了贾赦说话儿。待众人一去，贾母瞬间变了脸色，沉声问道：“娘娘到底出了何事，好生生的怎地要打平安醮？那夏太监可曾说了什么？”
贾赦一摇脑袋，道：“儿子探寻了几句，那夏太监根本不接茬。不过圣人如今往铁网山打围未回，宫中庶务尽数交由娘娘处置……母亲也知，那宫中素来水深……想是娘娘得罪了人？”
贾母摇了摇头，全然不信贾赦的推测，只道：“左右也没几日了，待打过平安醮，让太太进宫问问。不然我这心下实在放不下。”
贾赦唯唯应下，又说过几句，这才要告退而去。
谁知此时忽有婆子匆匆来回：“可了不得啦，宝二爷跳水啦！”
“啊？”贾母唬得赶忙起身。
贾赦在一旁听得直皱眉，便呵斥道：“且仔细道来！”
婆子使劲儿喘息几声，这才将宝玉落水昏厥之事说了个清楚。
得知宝玉只是昏厥过去，并不曾呛了水，贾母这才略略安心，可也紧忙让丫鬟搀扶着往后头大观园而去。
大老爷既知此事，总不好躲回东跨院，只得随老太太而来。
少一时，贾母、大老爷方才过得粉油大影壁，迎面便撞见了王夫人与陈斯远，过了角门又见凤姐儿、平儿两个急匆匆往园子里跑去。
众人无暇厮见，唯独贾赦意味深长地瞥了一眼陈斯远，倒是惹得陈斯远心下莫名。
那王夫人、贾母一口一个‘我的儿’‘宝玉啊’，哭喊着朝园子里奔去，待转过翠嶂，便见沁芳亭前已然挤满了丫鬟婆子。
凤姐儿气喘吁吁先到一步，当即吩咐道：“闲杂人等快闪开，都围拢着，宝兄弟只怕气息不畅。”
分开人群入得内中，便见袭人、麝月两个正一左一右抱着宝玉，凤姐儿朝袭人瞧过去，袭人只摇摇头，凤姐儿顿时松了口气。随即转头吩咐平儿：“快去寻太医来！”
平儿应下扭身而去。
须臾
哭喊声渐近，看热闹的婆子眼看老太太与太太都来了，顿时退的远远的观量。
王夫人撇开金钏儿，一头扑在宝玉身上，哭道：“我的儿啊——”
老太太拄着龙头拐杖顿地连连，听凤姐儿说性命无碍，松口气之余不禁愈发气恼，道：“这才好了，怎么又发了病？”
有嘴快的婆子就道：“宝二爷瞧着去了一趟蘅芜苑，回来就投了水。”
蘅芜苑的婆子也在，立时驳斥道：“宝二爷直挺挺闯进房里，老太太也知，这会子暑气浓，我们姑娘穿着清凉。莺儿只阻了阻，便挨了宝二爷一记窝心脚。其后又与我们姑娘拌了嘴，转头儿便这样了……”
另一个则道：“还是我们姑娘放心不下，打发我们跟着宝二爷，这才及时发现的。”
陈斯远在一旁听得真亮儿，心下暗忖，宝玉不管不顾去寻宝钗，想来……定是知道自个儿与宝姐姐的事儿了？只是又是谁走漏的风声？
仔细观量宝玉，见其双眸紧闭，呼吸匀称……这是气得又魂游天外了？陈斯远心思一转，紧忙上前道：“宝兄弟既不曾呛水，何不掐人中试试？说不得此番并不是癔症呢？”
说话间朝着袭人递过去一个眼神儿，那袭人心下一横，探手掐在宝玉人中，略略用力，宝玉便‘嗯’的一声儿睁开眼来。
凤姐儿大喜，叫嚷道：“醒了醒了，阿弥陀佛，瞧着并无大碍，快先抬回怡红院再说。”
谁知王夫人忽而举手道：“噤声！”
四下为之一静，便听宝玉痴呆着一双眼睛，念念有词道：“姐姐、妹妹都离我而去了，我活着还有什么意趣……你们……快放了我走吧，往后再不来你们家了。”
王夫人闻言顿时掩口而哭，老太太也急得红了眼圈儿，顿足道：“又是听了哪个没起子的浑说？园子里的姑娘都好好儿的在呢，哪个离你而去了？”
此时外间又有平儿叫道：“且让一让，王太医来了！”
众人左右二分，王太医急匆匆上前。先是翻了翻宝玉的眼皮，又诊过脉象，顿时心下有了数。起身朝着贾母一拱手，道：“老太太，宝二爷不过是一时忧怒伤了肝脾，待我开了方子吃过两副药也就好了。只是这心绪……须得仔细排解了，不然来日恐成宿疾。”
贾母自是谢过王太医，吩咐鸳鸯看赏，又紧忙吩咐丫鬟、婆子将宝玉先行抬回怡红院。
陈斯远与贾赦自是跟着一道儿去了，只是连房门都不曾进，只能在外间等候。少一时又有三春、湘云、黛玉、宝钗、邢岫烟络绎而来，俱都在房外听动静。
陈斯远暗自与宝姐姐对视一眼，宝姐姐只气恼着撅了撅嘴，又朝着一旁努努嘴。陈斯远扭头，却见二姐姐迎春正垂着螓首，一旁的司棋、绣橘两个满是幽怨之色。
许是错觉？怎么感觉方才二姑娘一直盯着自个儿来着？
过得一盏茶光景，大丫鬟鸳鸯出来道：“老太太说宝二爷须得静养，待养好了姑娘们再来看望也不迟。”
话音落下，陈斯远本待寻了宝钗计较，谁知却被贾赦叫住，二人行了一阵，贾赦才道：“远哥儿不知，老夫回程时就思量着将迎春许配给你……谁知甫一回府，老太太便叫了我去，说要多留迎春两年。哎，如之奈何？”
陈斯远心下腹诽，大老爷这是画饼画习惯了？
只听贾赦又道：“不过你也别急，左右不过二年光景，一晃就过去了。来日你来东跨院，老夫另有要紧事儿与你计较。
”
陈斯远含混应下，那贾赦以为其乖顺，这才志得意满而去。待陈斯远转过头来，却哪里还有宝姐姐身影？