夏尔尽量不发出声音，轻轻地把门关上。</p>
不愧是王都的高级住宅区，虽然狭小而且价格昂贵，但做工却很扎实。石墙和木门都很厚，没有缝隙。这样的话，声音就不会传到隔壁房间了。</p>
当然，这未必是优点。从保证睡眠安稳的角度来说是好事，但反过来说，在紧急情况下的应对也比较容易推迟。例如现在，即使有贼闯进子爵一家的卧室，也很难凭听觉察觉。</p>
“不好意思，这么晚了。”</p>
没错，孩子该睡觉了。</p>
莉莉安娜一直玩到父母回家的最后时刻，才把夏尔和娜吉娅放回去。不，应该说她一直在撒娇。</p>
但是，娜吉娅姑且不论，夏尔待久了可不好。</p>
所以在之后，迅速返回仓库，今晚也要一个人静静地睡在那个房间里……夏尔这么想着，突然一看，作为床的长椅上放着一张纸。</p>
“晚上十一点到我房间来，伊弗洛斯。”</p>
不愧是执事大人，是无偿加班的能手。当然，没有人比他在这所房子里工作的更好。这次旅行已经让夏尔轻松了很多，所以这种程度也不至于抱怨。</p>
夏尔收起纸，径直前往了伊弗洛斯那边。</p>
“好了，你坐那边吧。”</p>
一反常态，伊弗洛斯心情很好，就连旁人都看得出来他在咧嘴笑，那个微笑一点都不可爱。</p>
“伊弗洛斯大人，发生什么好事了吗?”</p>
“嗯？当然。”</p>
伊弗洛斯嘴角露出微笑，回答道。</p>
“是今天的事，夏尔，因为你干净利落地打败了贝斯特。”</p>
咦？</p>
战胜了那种程度的对手，就那么高兴吗？确实，从那个年龄来看，他应该算是精英了，但伊弗洛斯应该知道这边远远超过贝斯特吧。</p>
不。</p>
不是这样的。不是因为胜利，而是因为那样的战斗，他达到了某种目的。</p>
夏尔张开口，又闭上。</p>
“呵呵呵……你在想吗?”</p>
被看穿了吗？但是，夏尔不知道接下来会发生什么。那有什么好的？只是引起争执的话……</p>
难道是那个，夏尔说出了心中的猜测</p>
“伊弗洛斯大人……想和王子保持距离。”</p>
“正是，你越来越让我高兴了。”</p>
说完，伊弗洛斯从怀里掏出一个小袋子扔给夏尔。</p>
“虽然不多，但这是报酬，拿去吧。”</p>
“报酬？”</p>
“以后，你还可以去街上逛一逛。如果有什么想要的东西，随便你用，当然，不用还。”</p>
这种感觉……大概有二十枚金币吧。</p>
作为孩子的零用钱来说是很大一笔钱，但对于夏尔的赎身金额来说，简直是九牛一毛。</p>
“谢谢。”</p>
“不止这点奖励呢，还有这个。”</p>
眼前有一枚胸针。</p>
给人以纤细印象的金质底座上，装饰着略大颗粒的玛瑙。</p>
“昨天有舞会，今后如果还有那样的机会，你也必须在大小姐的陪伴下露面。衣服好像有，但装饰品只有那种程度的话，会很丢脸的。收下吧。”</p>
说着，他把办公桌上的文件放到一边。</p>
“照这样下去，我也不知道萨菲斯殿下会说出什么话来。”</p>
“果然。”</p>
“嗯，他可能会辞去普利斯总督一职，去担任中央高级官员的职务。当然，现在这个职位没有空缺，所以不会马上就走，但是我不想让他们得逞。”</p>
原来如此。萨菲斯想辞掉普利斯总督的工作，在王子身边工作，想当父亲没能成为的财政大臣……如果听到这样的话。得到王位后，坦迪拉尔王子真的会准备那把椅子。总不能在那个时候就说“不去”。</p>
“可是，那真的有那么糟吗？我倒觉得是出人头地的机会。”</p>
“夏尔，表面上是这样的。但是，在王都的生活如你所见，总之房租也很贵。就算升爵后养老金增加，佣人的数量也只会比现在少。但最大的问题还是在中央，这本身。”</p>
“待在王都就那么不好吗?”</p>
“当然。不管怎么说，只要犯了什么样的错误，马上就会传开。基本上，各个地方的大贵族的下人们都在窥视着中央，特别是高级官僚的情况。像我们现在在普利斯做的那种到处勾结的买卖，很快就会被当成攻击材料了吧。”</p>
原来如此，这是个大问题。</p>
子爵家现在正在努力敛财，这可以说是地方官的特权。</p>
卡恩在陆地上，弗留米在海上进行交易，几乎不用缴纳任何税金。而且这些物品都是根据独占市内情报的子爵家的判断进行交易的。</p>
在最贵的时候卖出，在最便宜的时候买入。这正是以猴子也能赚钱的方式在做生意。</p>
那么，在中央当上财务大臣的话，虽然表面上的俸禄增加，官位也更高，但实际收入却不及总督。</p>
因为如果站在那个立场上做同样的事情，马上就会变成弱点。当然，如果是能够消除杂音的大贵族，或者是当时国王绝对信赖的人就另当别论了……也就是说，不符合子爵家的利益。</p>
说起来，就算不是这样，福林斯蒂亚王国的贵族也是秉持着“在生意上贪财是很卑鄙的”这样的价值观。</p>
“这样的话，就不能再做显眼的工作了。一开始，还能从那些追求地位的人那里拿到一些钱，但很快就会掉入陷阱。所以，无论如何都要拒绝。不管怎么说，我们正在努力把普利斯私有化。”</p>
说完，伊弗洛斯咧嘴一笑。</p>
总之，与王室和睦相处的好处已经没有了。对王室来说，已经提前支付了报酬，王子也没有理由重用没有什么政治能力、连投票权都没有的萨菲斯。政治上，早就是“事后”关系了。</p>
当然，坦迪拉尔王子登上王位是必须的。如果大王子胡米尔就此反败为胜，那么恩拜奥家族就会灰飞烟灭了。</p>
就算能巧妙地处理战败的问题，最多也只能回到乡下的托维蒂吧。因此，萨菲斯应该继续支持坦迪拉尔，但仅此而已。</p>
到目前为止，恩拜奥家族的计划并没有太大的偏差。但是，如果出现重大丑闻、失信等能够左右状况的因素，情况就不一样了。</p>
正因为如此，恐怕敌对的贵族们才会派来库库罗默这样的家伙。但是，危险并不只存在于前方。因为本应是自己人的坦迪拉尔王子，在某些方面也是敌人。</p>
“所以，我就想办法给他制造点问题，而这件事恰好发生在你这里。”</p>
“不太高兴啊，真的是碰巧吗?”</p>
“如果能瞄准的话，我当然会这么做。”</p>
那么，反正那场茶会预定要泡汤的。</p>
确实，因为贝斯特被送走后，气氛变得很微妙。</p>
在发生了那样的事情之后，孩子们要好好聊聊天，这是不可能的。王子急忙召来乐团，全体人员一边喝茶一边欣赏，形成了这样一种流程。</p>
简而言之，就是消磨紧急时间。因为中途散会也是不体面的。</p>
“不过，夏尔，你做了件很过分的事。”</p>
“嗯？”</p>
“居然连这个级别的魔法都能使用。”</p>
“哦，那个啊。”</p>
伊弗洛斯又笑了。大概是今天心情很好吧?</p>
“差不多该让你放弃这个秘密主义了。而且，要是你不说出来，萨菲斯殿下就不知道你的价值。”</p>
“我不想被别人评价。”</p>
“就算你这样可以，我也很为难。”</p>
“有什么好为难的？”</p>
伊弗洛斯扬起眉毛，扑哧一笑。</p>
“我的钱。”</p>
“钱？”</p>
“金币五千枚，这部分必须收回。”</p>
“咦？我的中标金额是六千枚吧?”</p>
“呵呵……哈哈哈！”</p>
很少见。那个伊弗洛斯居然大笑起来。</p>
“夏尔，你没事吧?……噗哈……哈哈哈。”</p>
“什么嘛？”</p>
“夏尔，你知道吗？满不在乎地瞧不起仆人的萨菲斯殿下……你觉得他会为了区区一个负责接待的少年奴隶，出六千枚金币吗?”</p>
……这么说了！?</p>
“剩下的是从我钱包里拿出来的。”</p>
“伊弗洛斯大人，为什么要这么做？”</p>
“你要特意问吗？我们恩拜奥家人才不足。虽然现在有卡恩和弗吕米，但是，包括我在内，从事主要工作的都是从外面硬拉来的人。</p>
尽管我对那些来自乡下的骑士孩子们进行了最基础的教育，让他们能够适当地使用……但那种程度，终究无法成为我的接班人。你还记得吧？那个试图取代弗吕米的人怎么样了?”</p>
听伊弗洛斯这么一说，夏尔想起了梅克的丑态。成立秘书科，学习一些基本的礼仪，大概是想把那里作为人才的储备库吧。但是，不管怎么说，资质太差了。</p>
“梅克还算不错，所以我就试了一下。但是怎么样？确实，如果没有那件不幸的事，他现在应该已经往返于萨哈利亚和普利斯之间了。但是，他做不到弗吕米那样，到处确保新的交易对象。毕竟，临时的人才无法弥补能力上的差距。”</p>
“伊弗洛斯大人，我知道了。可是……那你为什么对我抱有期待呢?”</p>
于是，伊弗洛斯重新坐好，清了清嗓子。</p>
“首先，因为我是个孩子。最初总之，我很期待少年那种什么都会学习的能力。而且，米尔克·卡梅尔的事，我也略知一二。</p>
大哥克里姆体弱多病，但身为次子的他却相当能干。我辞去佣兵的工作，在菲尔那里工作的时候……米尔克应该只有二十岁左右，却以如此年轻的年纪成为氏族和红血盟的中心人物。这样的男人竟然推荐到这种地步，我有什么办法不买呢?”</p>
“……”</p>
“总之，就是这么回事。多付出的那部分就要收回成本，因为你，我雇佣兵时期的存款都没了……不过，没想到米尔克的商品是一个怪物，这完全出乎我的意料。”</p>
说到这里，伊弗洛斯收敛了一下笑容，说出了比较严肃的理由。</p>
“更重要的是，夏尔，我希望你能成为我的继承人。”</p>
对于这个说辞，夏尔并没有感到高兴，毕竟自己的目标就不是留在子爵家，一年半后，自己就会设法还清债务，然后逃离普利斯，去寻找长生不老的道路。</p>
“不满吗?”</p>
“唉，伊弗洛斯大人，与其说是不满，不如说是无理取闹。奴隶出身的话，谁会听呢?”</p>
“当然不是马上。在我之后，卡恩会接手。只要在那里做出成就就可以了。不过，如果可能的话，我想在二十年内完成更替。”</p>
这是伊弗洛斯的计划吗?</p>
二十年后，也就是夏尔二十八岁，威廉二十四岁。萨菲斯已经迈入五十岁了。这个世界上，不像前世天朝那样长寿的人很普遍，差不多死去也不奇怪吧。</p>
实际上，他的父亲菲尔五十八岁就去世了。</p>
如果二十年后伊弗洛斯还在世的话，应该七十多岁了，他要是实在撑不下去了，就会把位置让给卡恩。不过，那个时候卡恩也到六十多岁了。</p>
他统治了普利斯三十多年，在恩比奥家族的统治得到巩固的阶段，选择让靠得住的人担任执事，谋求进一步的发展。</p>
“当然，我还会给你骑士的手镯，因为没有的话也是不行的。”</p>
“如果是当干部的话应该是吧，不过我也不认为阁下会给我。”</p>
“不，过不了多久你就会得到手镯，因为今天的事件，这件事提前了。”</p>
因为今天的事件？被萨菲斯当作怪物对待，为什么……不，不是那里。</p>
该死的，伊弗洛斯这家伙，这也是你算计好的吗？</p>
“伊弗洛斯大人，是坦迪拉尔王子那边吗？”</p>
“没错。”</p>
伊弗洛斯一边调整眼镜的位置，一边继续说道。</p>
“王子的手下现在应该正在四处搜寻你的情报，我猜他们也会派人去普利斯。这样一来，人们就会知道你不仅强大，而且还独立经营店铺，在餐厅接待客人，还有你深受格鲁比的最爱。</p>
这样一来，就算多少有些风险，王子也会出手的。你显然不是一般人，就算被认为是危险人物，判断没有用处，就这样把你交给子爵家也很可怕。所以，不管怎样，都不能置之不理。”</p>
哇，真麻烦。对自己虎视眈眈的跟踪狂变多了?</p>
“但是，夏尔，我并不想放弃你。今后我还会给你更多的东西。总之，你想要什么?钱?女人?”</p>