村民们经历了一次轻微的症状，现在病情加重。这是因为两次感染才变成这样的，还是一次感染分两次发病呢？</p>
在第一次发病后，他们“康复”了吗？还是只是暂时症状有所改善，实际上什么都没有好转呢？或者，第二次感染的话，会变得更严重。</p>
最重要的是……这种病能够完全康复吗？一旦被感染，会不会一辈子都在反复发作呢?</p>
正因为生过一次病差点死掉，所以夏尔害怕得不得了。</p>
但是，夏尔还没解释清楚。</p>
对他们来说，疾病就像感冒一样。发烧、拉肚子、头疼，卧床几天就会恢复。不管症状的程度如何，都是这一类的东西。</p>
但是，从前世就把各种疾病的知识带了过来的夏尔，知道不是那么容易的事。话虽如此，说出来只会让他们感到恐惧。</p>
“就像我刚才说的，布鲁斯先生、美雪小姐要乘马车去调水，威廉继续负责周围的警戒，时间一到就由艾薇接替。”</p>
夏尔依然坐在帐篷外面，把事先商量好的工作内容重新说明了一遍。</p>
傍晚，森林中的村庄已经开始变得昏暗起来，差不多该为晚上做准备了。</p>
“哈利先生、沃尔特先生，还有我，轮流在总部待命，我会找空档收集样本。”</p>
当地井水，患者的衣物，作为食物的东西，粪便，以及其他生活在周围的动植物。</p>
由于不知道生病的原因在哪里。所以，夏尔会尽量把它们收藏起来，带回普利斯。那个调查研究交给学者们就好了，总之让塞利帕西斯教会出钱，召集有能力做到这一点的人员。</p>
“真的要那么做吗?”</p>
“其他队伍可能不会这么做，但我会这么做的。既然不知道原因，再怎么小心也不够。”</p>
“真麻烦啊。”</p>
首先要确认安全。</p>
最麻烦的还是水，目前最重要的是确认该村的井水是否被污染是第一要务。</p>
因此，夏尔让事先准备好的老鼠喝这里的水。</p>
可能不会马上发病。所以，不能用来判断不发病就没事。相反，如果身体状况明显恶化，水里含有某种毒素的可能性就会提高。</p>
“就算麻烦，也要确保安全，我去打给老鼠喝的水。”</p>
夏尔站了起来。</p>
这时，艾薇从旁边“嗖”的一下就靠了过来。</p>
“我也去。”</p>
“没关系，艾薇，你去休息吧，就在附近。”</p>
“不，以防万一。”</p>
不愧是艾薇，没有疏忽大意。</p>
用礼貌用语说话的时候，是值得信赖的工作模式。</p>
嗯，肯定不会发生什么事，不过跟过来也没什么麻烦。</p>
“那我们走吧，天黑之前。”</p>
在寂静的村子里，微弱的阳光从树木的缝隙间射进来。在山谷的黄昏时刻，它会提前到来。</p>
即使在初夏，森林里一年四季都能看到落叶。在这样的环境中，夏尔来到了村子的广场。</p>
因为刚才一直待在总部的帐篷里，所以几乎没有看到村子里的情况。第一次看到的风景非常朴素，是纯朴的，简单的木造房子，有种让人想起前世去偏僻农村时的氛围。如果不是这种情况，应该会更享受吧。</p>
其中有一口孤零零的，被石头围起来的井。</p>
“嗯，就是那个。”</p>
“是。”</p>
夏尔走过去，试图取水。当然，要戴着手套。</p>
就这样走向井边……</p>
“咦?”</p>
夏尔有东西插在井边。</p>
那是一把看起来像刀的东西。但是，没有柄的部分，取而代之的是环形，那个环的部分，系着紫色的布。</p>
刀本身可能是青铜制的，上面覆盖着青锈。奇怪的是，这块布却是崭新的。</p>
“这是什么?”</p>
夏尔用手指着那个。</p>
但是，艾薇只是一动不动地盯着它，什么也没说。</p>
这也难怪。被问“什么”的时候，不可能马上回答“这是怎样的东西”。那是当然，自己不知道，她也不知道。</p>
或许只是这一带的风俗。</p>
夏尔伸出手，想把吊在井深处的木桶拉上来，却被艾薇抓住了手。</p>
“我来。”</p>
这也是合理的判断。水可能是危险的，因为是明知而打水的，还是交给有成年人体格、能稳稳地提起桶的人比较好。</p>
在夏尔看来，要是自己的话，手很可能会一滑。</p>
首先，在玻璃容器里装满水。这是带回去用的，如果可以的话，想从王都一带叫来有名的学者，让他们调查一下。</p>
接下来是喂老鼠喝的部分，这个拿普通的碗。</p>
“艾薇，走吧。”</p>
艾薇没有回答，跟在夏尔身后。</p>
从现在开始太阳就要下山了，不安的种子在夏尔的心中埋下。</p>
病原体究竟藏在哪里？村民的症状会得到改善吗？会不会传染给这边呢？有没有其他魔物袭击村子？</p>
完全不知道威胁隐藏在哪里。</p>
夏尔悄悄转过身，环视四周。</p>
周围一片寂静。</p>
令人毛骨悚然。</p>